Agnes Martin – With My Back to the World è stato girato nell’arco di quattro anni, dal 1998 al 2002, accompagnando l’artista fino al suo novantesimo anno. Il film alterna diverse interviste a Martin a riprese dell’artista al lavoro nel suo studio di Taos, nel New Mexico, a fotografie, materiali d’archivio e immagini delle sue opere realizzate nell’arco di oltre cinquant’anni.

La pratica di Agnes Martin (1912–2004) è definita dall’uso del motivo geometrico: linee e griglie sono gli elementi fondamentali delle sue prime opere, legate al buddhismo zen e al trascendentalismo americano. Dopo una pausa dalla pittura tra il 1967 e il 1974, il suo lavoro abbandona gli schemi rigidi delle griglie e delle linee pure per farsi più audace, pur restando minimalista, con una nuances di colori influenzata dalle sfumature del deserto di Taos, dove trascorse gli ultimi anni della sua vita.

Il documentario è una rara occasione per ascoltare Martin parlare del suo lavoro, dei suoi metodi, della sua vita d’artista e della sua visione del processo creativo. L’artista parla anche del suo film Gabriel e legge alcune sue poesie e brani delle sue conferenze. In sintonia con la vita solitaria che Martin aveva scelto, nel documentario compare soltanto lei.